2024 год стал одним из самых насыщенных периодов в истории освоения Луны. Страны и частные компании продолжают развивать амбициозные проекты, стремясь закрепить своё место в новой фазе космической гонки. Рассмотрим ключевые события и планы.
США: Артемида и коммерческие инициативы
Главным игроком остаётся NASA с программой «Артемида». В рамках этой инициативы запланированы не только автоматические миссии, но и возвращение человека на Луну. В феврале 2024 года стартует миссия IM-1, проводимая компанией Intuitive Machines. Её цель — доставка оборудования в район южного полюса Луны, который рассматривается как ключевая точка для будущих лунных баз. Помимо этого, ожидается запуск коммерческих миссий, таких как Peregrine Mission One, организованной Astrobotic Technology, что укрепляет сотрудничество NASA с частными партнёрами.
NASA также анонсировало, что программа будет сочетать многоразовые технологии и государственно-частное партнёрство, что делает её более устойчивой в долгосрочной перспективе. Планируется, что в конце года произойдёт запуск ровера VIPER для изучения ледяных запасов.
Китай: уверенные шаги к первенству
Китай активно продвигается в освоении Луны, демонстрируя технологическую мощь. В мае 2024 года была успешно завершена миссия «Чанъэ-6», которая вернула образцы с обратной стороны Луны. Это достижение стало важным шагом к пилотируемой высадке, намеченной на 2030 год. В 2024 году также проводятся тесты по созданию материалов для лунного строительства, таких как «лунные кирпичи», что закладывает основу для долговременного присутствия на спутнике.
Китайские специалисты акцентируют внимание на подготовке новой группы астронавтов, которые будут обучены управлению лунными роверами и исследованию геологии. Это подчеркивает комплексный подход страны к освоению Луны.
Япония и Европа: новые горизонты
Японское агентство JAXA реализует проект SLIM, целью которого является демонстрация точной посадки на лунной поверхности. Миссия уже вышла на орбиту Луны, а её успешная посадка будет важным шагом для японских технологий.
Европейское космическое агентство (ESA) активно сотрудничает с NASA, участвуя в создании модулей для программы «Артемида» и в разработке систем жизнеобеспечения для пилотируемых миссий. ЕС также планирует к 2030 году развивать свои проекты по исследованию Луны.
Индийская лунная программа: после успеха Чандраян-3
Индийская организация космических исследований (ISRO) привлекла внимание всего мира в 2023 году, успешно посадив аппарат Чандраян-3 вблизи южного полюса Луны. Этот прорыв сделал Индию четвертой страной, совершившей мягкую посадку на спутник, и первой, достигшей указанной зоны. Кроме того, ISRO активно участвует в международных программах, обсуждая сотрудничество с NASA и Россией. Индия видит Луну не только как объект исследований, но и как тестовую площадку для технологий, которые будут использоваться в экспедициях к Марсу.
В 2024 году Индийская организация космических исследований (ISRO) достигла очередного успеха с миссией Чандраян-4, которая стала продолжением удачного проекта Чандраян-3. Главной целью новой миссии было не только успешное приземление на поверхность Луны, но и возвращение образцов лунного грунта на Землю для детального анализа. Это делает Индию четвертой страной в мире (после США, России и Китая), достигшей этой амбициозной цели.
Особенности миссии Чандраян-4
Чандраян-4 стал самой сложной лунной миссией Индии. Его посадочный модуль был нацелен на район около точки Шива Шакти — места посадки миссии Чандраян-3. Этот район находится вблизи Южного полюса Луны, где присутствуют зоны вечной тени с потенциальными залежами водяного льда, представляющие научный интерес.
Ключевые технологии, использованные в миссии, включали:
- Многоступенчатую транспортировку: Два запуска ракет (LVM-3 и PSLV) для доставки модуля.
- Сбор и транспортировка образцов: Пять модулей, включая посадочный, восходящий и возвращаемый на Землю, работали для сбора и доставки образцов.
- Навигация и посадка: Использовались высокоточные системы для управления спуском в сложных условиях Южного полюса.
Результаты миссии
Среди собранных образцов найдены следы минералов, подтверждающих наличие водяного льда, а также редкие изотопы, которые могут быть использованы в термоядерной энергетике. Анализ грунта ведется в специализированных лабораториях Индии. Этот успех не только открывает путь к будущим пилотируемым миссиям, но и усиливает технологическую независимость Индии в освоении космоса.
Миссия также способствует долгосрочным планам Индии, включая создание собственной космической станции к 2035 году и пилотируемую миссию на Луну к 2040 году.
Эти достижения демонстрируют значительный прогресс ISRO, закрепляя за Индией статус одного из мировых лидеров в области космических исследований и технологий.
Российская лунная программа: вызовы и амбиции
Россия в последние годы столкнулась с рядом трудностей в космической сфере, однако продолжает развивать свой лунный проект. В 2023 году Луна-25 не смогла выполнить свою миссию из-за аварии, но 2024 год обещает стать новым этапом. Роскосмос заявил о доработке следующей миссии — Луна-26, которая должна вывести орбитальный аппарат для картографирования ресурсов спутника, включая ледяные отложения в кратерах.
Также ведутся работы по подготовке миссии Луна-27, запланированной на середину десятилетия, цель которой — тестирование технологий для бурения и анализа лунного грунта. Россия активно обсуждает возможность международного сотрудничества, в частности, с Китаем в рамках инициативы ILRS (Международная лунная исследовательская станция)【6】【7】.
Конкуренция и политические аспекты
Соперничество между США и Китаем остаётся важным фактором. Руководство NASA отмечает, что высадка Китая на Луну раньше США будет воспринята как стратегическое поражение. Кроме того, существует обеспокоенность относительно возможной милитаризации Луны. Однако специалисты уверены, что международное сотрудничество, включающее частные компании, позволит США сохранить лидерство.
Заключение
2024 год стал ярким этапом в лунной гонке. Новые технологии, коммерческие миссии и стратегическое соперничество продолжают подталкивать человечество к расширению горизонтов за пределы Земли.